Até o ano de 2005 o município de São Paulo possuía 31 Coordenadorias de Educação, cada uma delas vinculada a uma das subprefeituras que existiam na Capital à época. Evidentemente as áreas de abrangência geográfica das coordenadorias respeitavam os limites administrativos de sua respectiva subprefeitura.

Porém, o Decreto 4.787 de 23 de março de 2005 suprimiu 18 dessas coordenadorias, distribuindo as suas regiões de atuação entre as 13 que restaram. Essas Coordenadorias de Educação restantes foram: Butantã, Campo Limpo, Capela do Socorro, Freguesia/Brasilândia, Guaianases, Ipiranga, Itaquera, Jaçanã/Tremembé, Penha, Pirituba, Santo Amaro, São Mateus e São Miguel Paulista.

Essas 13 regiões continuam a abranger os mesmos distritos desde então. Porém, tendo como referência a Lei 14.660 de 26 de dezembro de 2007, o termo “Coordenadorias de Educação” passou a ser substituído por “Diretorias Regionais de Educação”.

As Diretorias Regionais de Educação (DREs) são divisões administrativas que coordenam a implantação da política educacional do município, em cada território.

Elas estão espalhadas pela cidade e, portanto, mais perto das pessoas. Por isso, são as DREs que ajudam a concretizar as diretrizes, programas e projetos da Secretaria Municipal de Educação (SME).

Cada DRE possui em seu organograma a Supervisão Escolar, a Divisão Pedagógica (DIPED), a Divisão de Administração e Finanças (DIAF) e a Divisão dos Centros Educacionais Unificados e da Educação Integral (DICEU). Essas equipes apoiam e acompanham diretamente o trabalho dos CEUs e das escolas em cada região.